Une analyse quantitative des normes sociales concernant les MGF/E et le mariage d’enfants au Mali

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Les mutilations génitales féminines/excisions (MGF/E) et le mariage d'enfants sont deux actes de violence basée sur le genre et affectent négativement les droits et le développement des filles. Au Mali, cela est d’une grande importance: on estime que 89% des femmes âgées de 15 à 49 ans sont excisées et que 53% des femmes sont mariées avant l'âge de 18 ans.

Cette étude présente les principaux résultats d'une recherche visant à évaluer les normes sociales liées à la MGF/E et au mariage d’enfants dans cinq zones d’intervention au Mali : Bamako, Kayes, Koulikoro, Sikasso et Ségou. L'objectif de la recherche était de mieux comprendre si et comment les normes sociales peuvent être à l'origine de la persistance de ces deux pratiques néfastes. On a aussi cherché d'offrir des données préliminaires à partir desquelles les changements potentiels de normes peuvent être mesurés.

Principaux résultats

Les attentes des membres de la famille proche et des aînés sont ceux qui comptent le plus: Dans les cinq régions, les deux groupes dont les attentes sont jugées les plus importantes par les interviewés sont la famille proche et les aînés, cités, dans l'ensemble, par environ le 90% des interviewés.
Un soutien beaucoup plus important donné en faveur à la poursuite de la MGF/E plutôt que au mariage des enfants. Plus de deux tiers des personnes interviewées se sont déclarées en faveur de la poursuite de la MGF/E, pendant que le 44% sont en faveur de la poursuite du mariage des enfants. Cela peut être du à une plus grande conscience des effets négatifs liés au mariage des enfants par rapport à ceux de la MGF/E, en effet le mariage des enfants est plus susceptible d'être considéré comme une violation des droits de l'homme et/ou une forme de violence contre les filles.
La majorité pense que la plupart des filles de moins de cinq ans ont subi la MGF/E: Environ 82% des personnes interviewées pensent que la majorité (c'est-à-dire plus de la moitié) des filles de moins de cinq ans de leur communauté ont subi une MGF/E - et 24% pensent que toutes les filles de moins de cinq ans ont été excisées.
Près des deux tiers des personnes interviewées estiment que les taux de mariage des enfants diminueront dans les 5 prochaines années : Il est encourageant de constater que la majorité des personnes (60%) estime que les membres de leur communauté sont aujourd'hui moins favorables au mariage des enfants qu'il y a un an, alors que le 65% estime que les taux du mariage des enfants seront encore plus bas dans cinq ans.
Les sanctions sociales semblent particulièrement importantes par rapport au respect manqué de la norme concernant la MGF/E: Près des deux tiers des personnes interviewées pensent qu'elles risquent des sanctions si elles abandonnent cette pratique. La perte de la tradition et l'atteinte à la réputation de la jeune fille et de sa famille sont les sanctions les plus mentionnées.
Les leaders religieux, la communauté et les aînés sont considérés comme des sources de pression pour se conformer à la norme : Presque 90% des interviewés pensent que leurs leaders religieux s’attendent d'eux qu'ils poursuivent les MGF/E, les pourcentages correspondants pour la communauté et les aînés sont respectivement de 86% et 84%. Pour ce qui concerne le mariage d'enfants, 65% des interviewés pensent que la communauté attend d'eux qu'ils poursuivent cette pratique, tandis que 64% pensent que les ainés attendent d'eux qu’ils poursuivent la pratique. Dans les deux cas, les attentes perçues les plus fortes envisageant la continuation de la pratique de la part des interviewés, proviennent des groupes de référence les plus éloignés d'eux, selon le modèle socio-écologique.
Une forte préférence pour un changement mené de la part de la communauté pour mettre fin à ces pratiques : Lorsqu'on leur a demandé sur qui retombait la responsabilité de mettre fin à ces pratiques, les personnes interviewées ont systématiquement dit que cette responsabilité revenait à tous les membres de leur communauté (80%), et en particulier aux leaders communautaires (59%). Cela indique que les interviewés souhaitent que ceux qui connaissent et apprécient les coutumes locales soient ceux qui s'engagent à mettre fin aux pratiques néfastes - et celà souligne aussi l'importance de solutions conçues, maîtrisées et dirigées localement.