Este artículo explicó y debatió el concepto de la certificación forestal, un proceso de verificación de que la gestión forestal se ha llevado a cabo de conformidad con un conjunto de principios aceptados. Los requisitos para que un programa de certificación sea efectivo y eficiente incluyen su aceptabilidad por parte de los interesados, que haga una contribución a la gestión sostenible y que resulte en el mínimo posible de distorsiones comerciales. Estos requisitos ofrecen una buena base para el establecimiento de una comparación detallada entre los dos principales enfoques hacia la certificación, cuya mayor diferencia es que el sistema empleado por el Consejo de Administración de Bosques (Forest Stewardship Council) utiliza criterios de rendimiento, mientras que el de la Organización Internacional de Normalización (ISO) da preferencia a los criterios de gestión. Como colofón, el autor identificó las cuestiones más pertinentes para la investigación futura.