En este artículo se describe una técnica de cartografía participativa destinada a fomentar la comunicación con personas analfabetas: el trazado de mapas en transparencias sobre fotografías aéreas. La técnica tuvo un rotundo éxito cuando se le puso a prueba en dos emplazamientos de Nepal, parte del Proyecto de foresteria Comunitaria Nepal-GB. Entre una amplia gama de beneficios, las fotografías propiciaron el debate y fomentaron la confianza, al resultar convencidos los participantes de la autenticidad de las representaciones visuales. Los ensayos preliminares también sugirieron que la medición de los bosques locales a través de fotografías, empleadas en conjunción con el SIG, resultaba más exacta y eficaz que los métodos tradicionales de brújula y cadena.