En diferentes partes del mundo, se han desarrollado muchos conjuntos de criterios e indicadores (C+I) de la gestión forestal sostenible. Este artículo informó sobre los primeros pasos que dio CIFOR con vistas a elaborar una lista genérica de criterios e indicadores sólidos y utilizables. Se estaba desarrollando un programa informático, CIMAT, con el objeto de facilitar a los futuros usuarios la elección de los conjuntos de C+I. Diversas pruebas internacionales, sobre el terreno, de una serie de conjuntos de C+I mostraron que los criterios sociales eran los más difíciles de medir y que se coincidía menos en ellos a través de los diferentes emplazamientos que en los C+I de políticas o gestión forestal. Los criterios e indicadores más estandarizados y sencillos eran los relativos a la ecología. Los autores plantearon que los C+I sociales – al igual que cuestiones tales como la biodiversidad, las plantaciones y los vínculos entre los niveles locales y nacionales de evaluación – requerían más investigación.