En comparant deux projets de foresterie réussis au Bénin, ce document examinait différentes approches destinées à réaliser une participation efficace des habitants locaux. Un programme de réhabilitation forestière financé par la GTZ appliquait une stratégie de 'travail avec les habitants', créant des activités conjointes et rémunérant le travail, tandis qu'un grand projet multilatéral, PGRN, avait adopté l'approche d’un 'dialogue avec les habitants', encourageant la participation politique. L'auteur faisait valoir que certains facteurs cruciaux - intérêt commun du personnel de projet et des groupes ciblés, stratégie claire du projet et engagement à un long processus de renforcement des communications et des institutions - faisaient une distinction entre projets dans lesquels la participation n’était que fonctionnelle et ceux dans lesquels les habitants locaux jouaient pleinement un rôle politique dans la prise de décisions.