Le tourisme, comme toute autre activité productive, a le potentiel d’améliorer les moyens de subsistance des pauvres. Réaliser ce potentiel implique de comprendre en quoi consistent les bénéfices du tourisme pour les pauvres et comment améliorer leur accès à la filière touristique. Jusqu’ici les analyses n’ont pas permis de le faire: soit elles se concentraient sur les variables macro traditionnelles (nombre de touristes, recettes en devise, etc.) sans mesurer les avantages perçus par la population pauvre, soit elles adoptaient a contrario une approche micro, spécifique à une zone géographique restreinte et à une niche donnée, ne permettant pas de tirer des enseignements généraux sur le tourisme « pro-pauvre ». En adaptant à ce secteur des outils de diagnostic existants, notamment l’analyse de filière, certains opérateurs commencent à combler le vide.